[主題] 神奇凡貓眼如寶石、愛玩水

村上春樹在《雨天炎天─希臘、土耳其邊境紀行》中，用詼諧語調寫下了〈凡貓〉一文。村上說如果他到土耳其東部邊境的凡省，最想看的，就是看凡貓在土耳其第一大湖凡湖裡游泳。那是因為貓素來怕水，可是這凡貓不凡之處，就是牠不但不怕水，還喜歡游泳，尤其在溫暖的淺水裡。

　可惜的是，村上並沒有看到凡貓在凡湖游泳的畫面，只發現凡貓被地毯店當做招財貓。

　特有眼白或藍色或琥珀色

　凡湖位于土耳其和伊朗邊界，海拔一千七百多公尺，北方鄰省有傳說諾亞方舟停息過的阿拉拉特山（土文是阿熱山）。當地有名的特產，除了地毯、奶酪之外，就是會游泳的凡貓。不過，愛玩水，還不是凡貓的奇特之處，牠的另一個特點是，眼白部分不是白的，而是兩眼全藍、兩眼全琥珀色，或者最奇特的一眼藍、一眼琥珀色。請看清楚是眼白部分，而不是一般誤以為是「雙瞳異色」的眼珠子。

　1955年兩隻土耳其凡貓首次被賣給兩名英國婦女，並且帶出國，售價是500英鎊。今天在國外名為土耳其凡貓（Turkish Van）的就是這兩隻凡貓的後代。不過，這種凡貓和真正純種的凡貓有別，在兩耳之間和尾巴有黃棕色的毛，而純種凡貓則是全身白毛，為了區別，西方文獻用土文的Van Kedisi來稱呼純種凡貓。

　雙眼異色自然品種非突變

　凡貓的白毛又讓牠常和也是純白的安哥拉貓混在一起，其實這兩種貓很容易區別的，凡貓的眼睛是杏仁狀，安哥拉貓是圓形。凡貓的臉比較圓，安哥拉貓則比較尖。安哥拉貓的白毛特別長。

　剛生下的凡貓，眼睛是灰色的，25天之後開始轉變，40天之後眼睛的顏色才會固定。小貓在兩耳之間，會有一兩個斑點，有兩個斑點的，大半雙眼就會同是藍色，或者同是琥珀色。斑點會在出生兩個月左右消失。

　有人說凡貓雙眼異色是屬於基因突變，但是，1969年凡貓獲得承認是一種自然的貓品種，這使得日趨減少的凡貓的保護變得很重要，以防止純種凡貓因為和其他貓混種而絕種。

　凡貓何時出現在凡省不詳，但是公認原產地就是凡省。從前當地幾乎家家戶戶養有凡貓，現在逐漸減少的主因是混種和被走私出國。

　凡省省府為此和該省的百年大學（Yuzuncu Yil University）合作，將全省凡貓登記，發給身分證、醫療卡，目前總數約四百多隻，還編列預算在今年開始給凡貓置入皮下微晶片、給予撫養津貼、建立血統世譜。1992年在百年大學裡成立凡貓研究中心，設有凡貓之家、凡貓醫療站。

　原產凡省成立保育研究站

　該中心的凡貓共計有母貓六十隻、公貓四十隻。平時公貓和母貓是分開的，每年三月發情期，才選擇配對，讓公貓和母貓相處三天，目的在取得最純種與健康的凡貓。去年六十隻母貓和三十隻公貓交配，產下四十五隻小貓，其中只有五隻是雙眼異色，其餘都是雙眼同色。

　每年都有不少到土耳其東部觀光的國內外遊客，參觀凡貓之家，但是，卻只能隔著鐵絲網看，既不能撫摸也不能買隻抱回家，讓許多遠道而來的人感到遺憾而抱怨。

　該中心的理由是這是一個凡貓保育與品種研究中心，只是為研究而繁殖，並不是凡貓供應站。想想每天數十名外國遊客的撫摸，會給凡貓帶來多少傳染病菌的機率。目前光是來往汽車揚起的灰塵，就讓在園子裡放風的凡貓常眼睛感染發炎。

　凡省省府2005年曾經向歐盟申請經費，計畫成立凡貓養殖場，建立凡貓血統鑒定，來發展凡貓觀光事業，但是計畫沒有獲得歐盟的支持，現在正尋求民間企業的投資。

　在養貓狗等寵物之風盛行的今天，對於不平凡的凡貓，土耳其政府只在1997年發行過凡貓紀念郵票，在每年安卡拉舉行的國際寵物展中，來宣傳凡貓，這比起中國熊貓或者日本卡通貓的宣傳，簡直有天壤之別